La Péritonite Infectieuse Féline

Le coronavirus félin correspond-il au covid ?

NON.

Il s’agit d’une maladie virale de distribution mondiale qui affecte les
chats domestiques (surtout lorsqu’ils vivent en collectivité) mais
aussi les félins sauvages. Le virus responsable de cette pathologie
appartient aux coronavirus mais il ne faut pas le confondre avec le
coronavirus humain. En aucun cas, un chat ne peut transmettre la
covid. Ce sont deux maladies très différentes.

Comment votre chat peut-il s’infecter et quand parle t-on de PIF ?

Initialement,
les chats sont infectés par le FcoV (coronavirus intestinal). La
transmission a lieu principalement par les selles, par inhalation ou
par voie orale. Moins fréquemment, elle peut se faire via les
sécrétions orales, respiratoires ou par l’urine. La transmission à
travers le placenta de la mère au fœtus est rare. Cela provoque des
diarrhées mais le FcoV est en général éliminé par le système
immunitaire de l’animal. Néanmoins, dans 5% des cas, une mutation du
virus a lieu et ce coronavirus passe dans la circulation sanguine et
engendre entre autres une inflammation des vaisseaux sanguins
(vascularite) : on parle alors de PIF (Péritonite infectieuse
féline).

Quelle(s) forme(s) peut prendre cette maladie ?

La PIF existe sous deux formes en fonction de la réponse immunitaire de
l’animal:

–
la forme dite sèche
qui provoque des granulomes dans divers organes (foie, reins,
intestins, poumons, yeux, système nerveux…). Les symptômes sont
alors peu spécifiques : hyperthermie, abattement, anorexie …
et relatifs à (aux) organes touchés (hépatite, insuffisance
rénale, uvéite, troubles neurologiques,…).

–
la forme humide,
plus sévère, correspond à la majorité des cas et entraîne un
épanchement pleural ou/et abdominal (rarement péricardique). Le
chat présente alors souvent une détresse respiratoire aigue et/ou
un ventre gonflé, rempli de liquide.

Peut-on soigner la PIF ?

Malheureusement,
il n’existe à ce jour aucun traitement curatif. Les problèmes
oculaires, rénaux, hépatiques, digestifs ou les signes
neurologiques (crises convulsives) se soignent de façon
symptomatique. Dans certains cas, les interférons peuvent augmenter
l’espérance de vie.

Comment prévenir la PIF ?

Par des mesures préventives en élevage félin afin de limiter la
présence de coronavirus. Par des mesures d’hygiène drastiques :
le virus peut survivre jusqu’à 7 semaines mais il est sensible aux
désinfectants. Il est ainsi important de bien désinfecter les
cages, gamelles et jouets des chats. Par la limitation du stress
grâce à un environnement calme et non surpeuplé (le stress est
suspecté comme élément déclenchant la mutation du virus Fcov en
PIF). En mettant les nouveaux arrivants en quarantaine et en les
testant au préalable : analyses de selles, sérologie PIF,
electrophorèse des protéines.

En cas de positivité de la mère, un sevrage précoce (1 mois)
limiterait la transmission de la mère aux petits car elle se fait
principalement entre 5 et 7 semaines d’âge.

Enfin, un vaccin est toujours à l’étude. Son administration se ferait par
la voie nasale, voie d’entrée du virus dans l’organisme.